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[Lead-in]
1. Many people assume that most of the world's diamonds come from Africa. But did you know Russia and Canada are now among the world's leading diamond producers? Did you know that? No, I didn't actually...not till now. Ant they're also finding gems in the far reaches of the frozen North. Julian Rush reports on why it's worth traveling so far for Arctic Ice.
[Report]
2. Two-thousand tons of rock is blasted from this huge hole everyday. Jericho is Canada's latest diamond mine. In the last decade there has been an explosion in prospecting in Canada's Arctic provinces. Ice roads like this are built each winter to bring supplies in for the whole year. But climate change means the winters are getting shorter. Last year that caused a financial crisis for Jericho's owners.
[Harold Gates / Operations Manager, Jericho Mine]
"We're supplied primarily certainly for our bulk supplies like fuel and explosives via a winter road that's only really open for two months in the early part of the year. We have to get all the supplies we need for the entire year up that window...up that road during that window...that two-month window."
3. These are high-risk ventures indeed. Even so, in just 10 years Canadian diamond mining has boomed from nothing. Jericho, the third to open last year with the Ekati and Diavik mines, Canada now produces 12.5 million carats a year - some 15% of the world's supply, worth just under￡1bn. And mining companies are spending as much again on developing more mines and on exploration.
4. There's 5 million dollars on this table. The largest diamond found so far in Jericho weighed 60 carats.
[Danny Keating / Mining Analyst]
"They're exceptionally high quality and they need to be because of the extra cost that you have to bear in terms of construction and operating in those environments. So we've seen some of the better ones there's still a lot of potential. We've seen a platter of new companies that have sprung up to go and explore in the region. And it looks very prospective at the moment."
5. And Canada's diamonds have one great advantage when they reach the world's international diamond markets like London's Hatton Garden here. They can claim to be guaranteed free of the blood of Africa's diamonds, that they're conflict free.
6. No blood perhaps but there has been political conflict. Inuit say the mines obstruct caribou migrations, pollution in lakes and rivers kills fish. There has been consultation and agreements, but critics say too few of the financial benefits reach local people.
"Our commitment to, under our Impacts Benefit Agreement that I referred to before, is for 60% Inuit employment by the 5th year production on a best available basis. So we think that, you know, having been on operation barely over a year, to be a 30% is pretty encouraging."
7. In Nunavut province leaders insisted that some of the diamonds were polished locally to foster regional development. Instead, it's led to a boom in immigration.
"From China, from Filipino...This guy is from Singapore...from Russia..."
8. And the Russians are expanding their Arctic diamond mining too. With such riches at stake, no wonder the Arctic countries are facing off over territory. |
[앵커멘트]
1. 많은 사람들이 시중 다이아몬드 대부분이 아프리카산이라고 생각하지만 사실은 러시아와 캐나다도 주요 다이아몬드 생산국들 가운데 포함됩니다. 혹시 알고 계셨나요? 아뇨, 저도 지금 막 알게 된 사실입니다. 이 두 나라는 꽁꽁 얼어붙은 북극에서도 다이아몬드를 채굴하고 있다고 합니다. 고생을 마다 않고 북극까지 찾아가 다이아몬드를 채굴하는 이유를 알아봅니다.
[리포트]
2. 매일 이 거대한 구덩이에서 2천 톤 상당의 바위가 폭파됩니다. 제리코는 캐나다의 신생 다이아몬드 광산입니다. 지난 10년 간 캐나다의 북극 지방 일대에서는 시굴 활동이 폭발적으로 증가했습니다. 매년 겨울이면 얼음길을 통해 일년치 물품이 들어옵니다. 하지만 기후 변화로 겨울이 점차 짧아지고 있고, 이로 인해 지난해에는 제리코 광산에 재정 위기가 야기됐습니다.
[해롤드 게이츠 / 제리코 광산 경영자]
"연료와 화약처럼 대량으로 들여오는 물품의 경우에는 매년 초 두 달 정도 열리는 얼음 도로를 통해 공급을 받습니다. 1년치 물량을 두 달 안에 조달해야 합니다."
3. 고 위험 사업임이 분명하지만 캐나다 다이아몬드 채굴 사업은 10년 만에 급속도로 팽창했습니다. 캐나다는 지난해 문을 연 제리코 광산과 에카티, 디아빅 광산 등에서 매년 1250만 캐럿의 다이아몬드를 생산해, 세계 다이아몬드 생산량의 15%를 차지하고, 그 가치는 10억 파운드에 달합니다. 그리고 새 광산 개발 사업에 대한 투자도 활발합니다.
4. 이 탁자 위에 놓인 다이아몬드 만도 5백만 달러 어치입니다. 제리코에서 발견된 가장 큰 다이아몬드 원석은 60 캐럿에 달합니다.
[대니 키팅 / 업계 전문가]
"캐나다산 다이아몬드는 품질이 매우 좋습니다. 극한의 환경에서 채굴하는 만큼 가치도 상대적으로 높습니다. 여전히 잠재력이 풍부하기 때문에, 많은 기업들이 다이아몬드 채굴 사업에 뛰어들고 있습니다. 현재로선 전망이 밝은 편입니다."
5. 캐나다산 다이아몬드는 런던의 해튼 가든과 같은 국제 다이아몬드 시장에서 크게 각광을 받습니다. 아프리카산과는 달리 유혈 분쟁의 산물이라는 오명이 없기 때문입니다.
6. 하지만 정치적인 대립은 있습니다. 캐나다 에스키모인인 이뉴잇 족은 다이아몬드 채굴이 순록의 이동을 방해하고, 호수와 강의 오염으로 물고기들이 죽어가고 있다고 주장합니다. 물론 이뉴잇 족과의 협의와 합의가 있었지만 현지인들에게 돌아가는 경제적 혜택이 너무 적다는 의견이 지배적입니다.
"앞서 언급했던 <개발 효과 분배 합의안>에 따르면, 다이아몬드 생산 5년 째에 이뉴잇 족의 고용을 60%까지 늘릴 계획인데, 사업 개시 1년 여 만에 30%를 달성했으니 상당히 고무적이라고 생각합니다."
7. 에스키모족 자치구인 누나부트 주의 지도자들은 지역 경제 활성화를 위해 원석 정제 작업을 현지에서 진행할 것을 주장했습니다. 하지만 오히려 이민 노동자들이 늘어나는 역효과가 초래됐습니다.
"중국, 필리핀에서 온 사람들도 있고...이 사람는 싱가포르에서 왔습니다. 러시아 사람들도 있고요."
8. 캐나다 뿐만 아니라 러시아도 북극 다이아몬드 채굴 사업에 열을 올리고 있습니다. 막대한 경제적 혜택이 걸려 있는 상황인 만큼, 북극권 국가들이 영토 분쟁을 벌이는 것도 당연합니다. |
IceDiamonds.mp3